Jean-François Guillou
Le Livre des Grands Peintres
Paris : Solar, 1992. 222 p.
Les six siècles qui séparent Giotto de Picasso constituent l’âge d’or de la peinture ; une aventure passionnante et multiforme que Le Livre des Grands Peintres retrace à travers plus de deux cents reproductions en couleurs, choisies parmi les plus grands chefs-d’œuvre. Des fresques de la basilique d’Assise à celle du Vatican, de l’énigmatique Léonard au divin Raphaël, de la Venise de Titien à la Hollande de Rembrandt, de Velázquez à Goya, de Constable à Courbet et de la France impressionniste à l’Europe expressionniste, c’est tout un champ immense qui s’ouvre à l’œil, exaltant l’imagination et stimulant la réflexion.
Le choix d’une présentation chronologique a été dicté par la volonté de faire apparaître clairement la succession des styles et des écoles, mais aussi, par delà la diversité des époques et des personnalités, de mettre en relief ce qui demeure, soulignant ainsi les permanences qui fondent l’unité de cet art. Car, malgré leur extraordinaire diversité de culture et de sensibilité, tous ces artistes ont partagé une croyance commune dans le pouvoir de la représentation du monde. Entreprise tout à la fois dérisoire et démesurée, guidée par la conviction que l’avènement de la beauté constituait le plus sûr chemin vers la reconquête de l’harmonie perdue. Comme si chacun, vivant sa propre passion, avait également nourri l’ambition, en donnant à voir, de donner matière à penser le mystère majeur de l’existence.
